El planeta Bielorrusia


Desde que conformaba la Comunidad de los Estados Independientes, Bielorrusia siempre ha integrado el clan de los países que lideran la gimnasia rítmica mundial. Luego de la disolución del bloque comunista, Larissa Loukianenko (video), Olga Gontar (video) y Tatiana Ogrizko (video) fueron las mujeres con la tarea de defender el territorio que, en la antigüedad, se conocía como la Rusia Blanca.

Sin embargo, para entonces, las ucranianas, de la mano de Timochenko y Skaldina (entre 1992 y 1994) y Ekaterina Serebranskaya y Elena Vitrichenko (oro y bronce, respectivamente, en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996) eran quienes aspiraban a los títulos. 

A partir de 1998, con el paso de la rusa Alina Kabaeva a la categoría senior, la pelea por las medallas se volvió un desafío difícil para el resto de las naciones. Incluso, también lo fue para sus mismas compañeras, quienes se vieron desplazadas por la pequeña gimnasta de origen uzbeko, que prometía romper con todos los récords que, hasta entonces, se habían registrados en la historia de la actividad.

La primera que pudo hacerle sombra a Kabaeva fue la bielorrusa Youlia Raskina. Aunque no logró desplazarla (sólo le ganó en los Olímpicos de Sydney 2000 por el insólito error de Kanaeva) significó por años, un dolor de cabeza para Rusia. Y no olvidemos de sus compañeras Eugenia Pavlina (video) y Valerya Vatkina (video) que, aunque no llegaron a la cima del éxito, mantuvieron siempre el equipo entre las primeras posiciones.  

Desde el surgimiento de Raskina, en la rítmica de la República de Belarús no pararon de surgir talentos. Cuando la medallista olímpica debió retirarse de las pistas, en 2003, por una grave lesión de rodilla, ya se asomaba Inna Zhukova. Su proceso fue largo, pero eficaz. Inna trazó un camino a base de trabajo, de autosuperación, y no fue tarea fácil que le reconozcan su talento. Sin embargo, cerró su carrera con la mejor de las coronas: escoltó a Evgeniya Kanaeva en los Juegos de Beijín 2008, y se colgó una plata olímpica sin haberse consagrado en un mundial.

Mientras Zhukova debutaba en mayores - allá por el año 2001 - la entrenadora de la selección, Irina Leparskaya, perfeccionaba un conjunto de talentos, entre los que se destacaban dos promesas: Valerya Kurylskaya y Liubov Charkashyna. A pesar de que Kurilskaya era la favorita para suceder los lugares de Raskina y Zhukova, la gimnasta no superó su era adolescente y fue desplazada del equipo oficial a fines de 2006. Sin dudas, una de las pérdidas más grandes para el país, ya que, en la actualidad, sería la única "no rusa" que podría pelearle una batalla a Kanaeva. Quien hizo una historia diferente fue Liubov Charkashyna. Luego de muchos años de roce internacional, "Luba" consiguió en 2011 dos medallas de oro (pelota y mazas) en el campeonato de Europa de Minsk, y un bronce en pelota en el Mundial de Montpellier. Charkashyna cuenta con la madurez y la experiencia, pero en su "team" está rodeada de talento y juventud. Melitina Staniouta es quien le rompió los esquemas tras el retiro de Zhukova. La joven, de 17 años, es corporalmente superior y capaz de nivelar el grado de dificultades que sus eternas rivales, las rusas, ejecutan en sus performances. En su primer año de Mayor, Melitina se quedó con el bronce en la final de aro del Mundial de Japón 2009 y, al año siguiente, fue tercera en el all around del Mundial de Moscú, detrás de Kanaeva y Kondakova. Esta temporada suena como una de las candidatas a subirse al en los Juegos de Londres.

Junto a Staniouta viene Aliaksandra Narkevich, atleta con la materia prima óptima para lograr la perfección en una gimnasta. Y más abajo, Arina Charopa, subcampeona olímpica juvenil en Singapur 2010, que acaba de arribar a la categoría de las mayores. Arina es otra de las promesas que cuenta con la estructura física para llegar al máximo nivel de la técnica.  

Entre las juveniles, se destacan Elena Bolotina (video), Katsiaryna Halinka (video) y María Kadobina (video) Pese a su todavía aspecto de niñas, la elegancia y la excelencia de sus ejecuciones ya las posesionan entre las favoritas del semillero. Tantas son las pequeñas con condiciones que, quienes dirigen el equipo nacional, hasta pudieron darse el gusto de derivar al seleccionado de conjunto a la adorable Nataliya Leschyk (video),.

El estilo de Bielorrusa se ha convertido en el favorito de muchos de los aficionados al deporte. Es que, su evolución, ha logrado combinar la técnica que caracteriza a las rusas, y el arte que, históricamente, representó a la escuela búlgara.

Youlia Raskina, Europeo de Budapest 1999


Youlia Raskina, Sevilla Masters 1998


Inna Zhukova, Aeon Cup 2006


Valeria Kurylskaya, World Cup Baku 2005


Liubov Charkashyna, Mundial de Montpellier 2011


Melitina Staniouta, Mundial de Montpellier 2011


Alexandra Narkevich, Deriugina Cup 2011


Arina Charopa, Deriugina Cup 2011


Fotomontaje // De izquierda a derecha: Inna Zhukova, Youlia Raskina, Melitina Staniouta, Liubov Charkashyna y Larissa Loukianenko.
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El comercial de Utiasheva para Maybelline


La ex gimnasta de la selección rusa Liasan Utiasheva protagonizó una publicidad para Maybelline, la firma estadounidense de cosméticos.

Una vez más, hay una marca que elige el encanto, la belleza, la estética de la rítmica para vender un producto y, de paso, promocionar una actividad que carece de popularidad.

La gimnasta nacida en Uzquekistán se retiró de la competencia en 2006, luego de sufrir una complicada operación en ambos pies, por una lesión desencadenada por la sobrecarga de entrenamiento. En la actualidad, Liasan se dedica al periodismo y es una de las caras que representa al deporte en la televisión rusa.







Fotos: lookatme.ru
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Tchachina, su boda y Dimitri Medvedev


Irina Tchaschina, subcampeona olímpica en Atenas 2004, contrajo matrimonio el pasado 22 de diciembre con Eugene Arkhipov, un empresario petrolero de 46 años, que tiene un fuerte vínculo afectivo con Dimitri Medvedev, el presidente de Rusia. 

Para el novio era imprescindible que no faltase en su boda el actual jefe de Estado, su gran amigo de la infancia. Pero parece que nada fácil fue fijar la fecha de la ceremonia. Es que, además de que la agenda de Medvedev no suele tener espacios vacíos, la época coincidía con las elecciones presidenciales del país de la Plaza Roja. Pese a las complicaciones, los novios y el mandatario lograron ponerse de acuerdo, aunque luego las cosas volvieron a complicarse debido a los más de 120 mil manifestantes que salieron a las calles de Moscú a denunciar fraude electoral, tras el nuevo triunfo de Rusia Unida, el partido oficialista que lidera Vladimir Putin.

Sin embargo, y aunque el presidente se retrasó algunos minutos, Tchaschina selló la unidad de su matrimonio y luego festejó en un lujoso barco que navegó las aguas del río Moscú. Sólo 40 invitados (los más allegados a la pareja) acompañaron a los novios en la celebración, entre los que se encontraba la entrenadora oficial del seleccionado, Irina Viner.

Los recién casados se mostraron muy felices y expresaron su deseo de agrandar la familia. "Quiero tener un hijo muy pronto", dijo Irina emocionada.

Pese a que el rostro de la medallista internacional reflejaba alegría, los foreros y los usuarios de los portales  digitales de Internet sostienen que se trata de un matrimonio de interés. "Casarse con un amigo de Medvedev hace las cosas más fáciles", opinó Svetlana, una lectora del diario "Afisha". "El dinero es necesario para casarse, pero... ¿a dónde están los sentimientos?", agregó otro usuario. 

Tchaschina es otra de las rusas que ha creado un vínculo con el universo de la política. Antes, lo había hecho la gran Alina kabaeva, quien se vio envuelta en un escándalo mediático cuando la señalaron como la "amante" del entónces presidente Vladimir Putin. Ahora, Kabaeva ejerce tareas en el Kremlin, como diputada por el bloque de Rusia Unida. 

Foto: Irina Tchaschina y su esposo Eugene Arkhipov, junto al presidente Dimitri Medvedev y su esposa Svetlana. (Captura: www.afisha.ru)
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¿Quién será la sucesora de Kanaeva?


Parece que encontrar a la sucesora de Evgeniya Kanaeva es una obsesión que se mantiene vigente en los aficionados a la rítmica. Cada niña talentosa que aparece en alguna pedana del mundo (especialmente en Rusia) es comparada con los inicios de la campeona olímpica. Aunque, en realidad, la detección de talentos, en la corta edad, muchas veces termina siendo contraproducente para los procesos de desarrollo deportivo.

Sin embargo, también puede funcionar como un mecanismo motivador. Es responsabilidad del entorno construirle a la pequeña deportista un ámbito de contención para que ese deseo de convertirse en "una gran gimnasta" no se transforme en una demanda que desintegre la satisfacción lúdica de la infancia.

El equipo ruso tiene varias potencias para heredar el espacio de Kanaeva una vez que la mujer de Omsk decida retirarse de la competencia. Las gemelas Dina y Arina Averina son, quizás, las que más condiciones tienen a nivel corporal y coordinativo para consagrarse en un futuro. Con 14 años, estas hermanas oriundas de Zabolzhiye, han conquistado el terreno internacional juvenil y, desde hace unos años, ya están en la mira de Irina Viner. (Videos: Arina Averina / Dina Averina)

Otra de las estrellitas es Yana Kudryavtseva, una de las líderes del ranking junior en Rusia, que parecería haberse escapado de la escuela del Bolshoi. Aunque sus características se aproximan más al añejo estilo que emergía del ballet clásico tradicional, está niña de cabellos rubios se perfila para ser quien continúe con el dominio a nivel internacional. (Video)

Alexandra Soldatova pertenece a la generación de Kudryavtseva. Su potencial (en lo físico), aún siendo una junior, se aproxima al de la excelencia de una gimnasta con años de roce competitivo. Fue la elegida de Irina Viner para completar el equipo de Rusia que compitió en el Aeon Cup de Japón, junto a Kanaeva y Kondakova. Por supuesto que, entre las juniors, se ganó todo. (Video)

Y más atrás, se asoman las más chiquititas, como las infantiles Olesya Petrova (video) y Anna Korneeva (video)

¿Te acordás de Kanaeva en sus épocas de junior? Mirá los videos de sus años previos a la categoría superior. Las tres rutinas son capturas del Aeon Cup, y pertenecen a los años 2003, 2004 y 2005, respectivamente.










Fotomontaje exlusivo de G-rimtica-blogspot.com. De izquierda a derecha: Yana Kudryavtseva, Dina Averina, Evgeniya Kanaeva, Arina Averina y Alexandra Soldatova.
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Kanaeva: "No me siento una gran gimnasta"



El 2012 no será un año fácil para Evgeniya Kanaeva. La gimnasta rusa está en la mira del universo de la rítmica, que espera verla defender su corona olímpica el próximo agosto, en los Juegos Olímpicos de Londres.

Es cierto que para todo atleta competir en la cita máxima del deporte mundial significa un desafío que, sólo los que lo vivieron, pueden describir las sensaciones. Kanaeva ganó el oro en Beijín 2008, tiene tres títulos del mundo, es la reina de Europa y, desde hace cinco temporadas, lidera los podio internacionales de este deporte. Sin embargo, ella no vive su fama como tal; es que no sólo considera que aún le faltan aspectos por mejorar, si no que hasta reconoce no merecer algunos de los títulos que la consagraron.

En una entrevista para la TV de Rusia, "Zhenya" volvió a demostrar su simpleza fuera de la alfombra. La atleta oriunda de Omsk, habló de todo: la preparación para Londres, sus comienzos, el futuro, y fue durísima a la hora de hacer una autocrítica. Aquí, lo mejor.

-Tuviste un 2011 extraordinario: seis oros en el Mundial de Montpellier, tres oros en el Europeo de Minsk, ganaste los Juegos Universitarios... ¿Cuál de todos esos logros fue el más importante?
-Sin dudas que lo más importante fue la cosecha de Montpellier, porque, además, ahí nos jugábamos la clasificación olímpica. Despues del Mundial miré mis performances y encontré muchos errores. Luego de ver mis rutinas no puedo decir que estoy tan feliz con mi trabajo; y esto es algo que me pasa seguido: cuando me veo, encuentro muchas cosas que no me gustan.

-¿Cómo fue que comenzaste a practicar este deporte?
-Comencé a los 6 años, aunque ahí nomás abandoné. Seis meses después volví a comenzar, pero en la escuela de Vera Efremovna.

-¿Y con 6 años, qué es lo que te motivó para entrenar tan duro?
-Eso no sólo ocurrió conmigo, todas las gimnastas se entrenan duro y se esfuerzan para pertenecer a la selección nacional. Yo amaba la gimnasia y, al principio, me divertía mirando a las otras. Era muy desconcentrada y siempre estaba atenta a lo que sucedía a mi alrededor. Me acuerdo que cuando llegaba a mi casa mi abuela me preguntaba: "¿Qué aprendiste hoy? ¡Mostrame!", y, entonces, yo repetía los ejercicios. Era pura pasión, y eso la clave para que una gimnasta continúe y soporte la exigencia de este deporte.  

-El hecho de que tu mamá haya sido gimnasta, ¿influyó en tus aspiraciones deportivas?
-En mis comienzos, mi mamá no le prestaba atención a mi carrera. Cuando empecé, muchos se sorprendían porque tenía muchas desventajas (risas): No tenía buen biotipo, tenía feos pies. Pero cuando mi mamá vio que me gustaba mucho, entonces comenzó a tener una mirada más positiva. Pero nunca tuve presente el pasado de mi mamá, ni jamás pensé en pertenecer a la elite de la actividad. Yo quería otra cosa: entrenar, disfrutar y ver a las otras gimnastas.

-¿Y qué te conectaba con la gimnasia siendo tan chiquita?
-¡Me divertía mucho! Amaba entrenar por más que a veces los planes eran muy duros. Hace poco leí en mi diario íntimo que, cuando era pequeña, había escrito que quería convertirme en campeona olímpica. ¡No recordaba que deseaba eso! A los 13 años me dí cuenta lo difícil que era estar entre las mejores de Rusia, y ojo, que no hablo de mundiales, europeos y juegos olímpicos, ¡era complicado entrar al equipo nacional! Pero lo deseaba tanto que me mentalicé para lograrlo, lo logré. Eso sí, fue con mucho trabajo. 

-El próximo año no será fácil...
-¡Gran año! (responde entre risas)

-¿Cómo es tu planificación para lograr el objetivo?
- Ahora estamos trabajando en el nuevo programa. Esta parte del año es muy importante porque tenemos sólo tenemos dos plazas para Londres y en Rusia hay muchas gimnastas con posibilidades de conseguirlas. Es necesario trabajar duro y cuidar la salud para lograr un lugar. Si lo merezco, estaré en los Juegos; si no, otra de nuestras representantes lo hará.

-Tenés 17 oros en Mundiales, fuiste campeona olímpica... muchos expertos se preguntan por qué aún continúas en la alta competencia, sabiendo que es muy difícil volver a repetir esos logros.
- Sí, muchos me preguntan: "¿Zhenya, por qué todavía te estás entrenando? Si todavía continúo en el deporte, no es porque quiera más medallas (bueno, por supuesto que tengo ese deseo, como todos los deportistas del mundo) pero lo que realmente quiero es seguir mejorando mi nivel; siento que todavía no he llegado a la excelencia. Además, tengo la ilusión de competir en otros juegos olímpicos, porque la sensación es única e inexplicable, muy diferente a cualquier otra competencia. No me siento una gran gimnasta, porque yo misma veo las imperfecciones que tengo. Además, cuando miro a mi alrededor, lo único que veo son excelentes gimnastas.

-¿Qué filosofía debe tener un ganador?
- Yo creo que si una persona da buenas cosas, sólo buenas cosas recibirá. Hay que ser honesto, agradecido, apreciar lo que uno tiene y amar la vida.

- Se nota que sos una persona feliz....
- Me siento la persona más feliz del mundo. Estoy rodeada por gente maravillosa, y por eso soy tan afortunada.

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